Большую и славную историю имеет баскетбол на Урале и в Свердловской области. Еще в 1924 году объединенная команда Урала билась за титул чемпиона СССР и уступила сборной Москвы. Баскетбольный клуб «Урал» ведет свою историю от команд спортивного общества «Зенит» и баскетбольного клуба «Уралмаш».
Развитие спорта высших достижений на Урале началось с баскетбола. Во время Великой Отечественной войны в 1942 году на базе артиллерийского производства «Уралмаш-завод», эвакуированных Кировского завода (Ленинград) и завода «Баррикады» (Сталинград) был создан самостоятельный завод № 9 Народного Комиссариата Вооружения с особым конструкторским бюро № 9. Практически все пушки на советских (а теперь и российских) танках были сделаны на «девятке». Ленинград уже тогда был одной из баскетбольных столиц СССР, поэтому совершенно естественно, что именно баскетбол стал флагманским видом спорта для завода, а его главная команда получила традиционное название «Зенит». Это был правильный выбор – во многом благодаря «Зениту» этот вид спорта в Свердловской области стал быстро развиваться. Спустя полвека баскетболом в регионе занимаются тридцать семь тысяч человек.
Пушки «девятки» громили врага, а баскетболисты «Зенита» громили соперников на площадке. Уже в 1947 году «Зенит» стал первой в Свердловске командой – чемпионом РСФСР. В ней играли первые свердловские мастера спорта – чемпион Европы, лучший разыгрывающий Европы, член символической сборной мира (1953 г.) Лев Решетников и семикратный чемпион РСФСР Николай Краев. Именно в «Зенит» пришел в 1955 году великий центровой Александр Кандель, который стал олицетворением уральского и, это не преувеличение, советского баскетбола. Хотя главных вершин Кандель достиг с «Уралмашем», начинал он как зенитовец. После завоевания первого титула в чемпионате РСФСР «Зенит» на высоком уровне выступал еще 10 лет, пока «Завод № 9» снова не стал частью «Уралмашзавода». Тогда на базе «Зенита» и свердловской команды «Авангард» образовали главную команду в свердловском баскетболе советского времени – «Уралмаш».
Успехи «Зенита» стали основой для дальнейших побед легендарного клуба «Уралмаш» – 20-кратного чемпиона РСФСР, 3-кратного победителя Спартакиады народов РСФСР. Многие игроки этой великолепной команды входили в состав национальной сборной СССР – Николай Краев и Лев Решетников, Александр Кандель и Вячеслав Новиков, Сергей Белов, Иван Дворный, Анатолий Мышкин, Станислав Ерёмин. Четверо уралмашевцев – Александр Кандель, Станислав Ерёмин, Сергей Белов и Анатолий Мышкин в 2000 году были включены в символическую сборную отечественного баскетбола XX века.
Наш земляк Станислав Ерёмин – самый титулованный тренер России, в его послужном списке работа со сборными России и Европы, сильнейшим российским баскетбольным клубом – московским ЦСКА. Сейчас Станислав Ерёмин входит в Попечительский совет баскетбольного клуба «Урал».
Возвращаясь к Канделю, нельзя не отметить, что он обладал талантом не только игрока, но и тренера. Звезды «Уралмаша» отзываются о нем, как он наставнике, которому многим обязаны. Белов, Мышкин, Еремин после окончания игровой карьеры сами стали тренерами и добились как с клубами, так и со сборными, самых громких побед в истории российского баскетбола.
Баскетбольный клуб «Урал», развиваясь с 2010 года, возродил победные традиции «Зенита» и «Уралмаша». Зрители по достоинству оценили игру «грифонов» – в первые два года количество болельщиков на матчах «Урала» значительно выросло – с 200-300 до 2800 человек. В сезоне 2013-2014 по посещаемости «Урал» занимал второе место среди всех российских клубов после обладателя Кубка Европы «Локомотива-Кубань».
Первые победы не заставили себя долго ждать. В сезоне 2011/2012 «Урал» впервые в истории стал участником «Финала четырёх» розыгрыша Кубка России, чемпионом мужской баскетбольной Суперлиги. В следующем сезоне «Урал» в упорной борьбе отстоял титул, став первой командой в истории Суперлиги, которая выиграла турнир дважды подряд.
Самое пристальное внимание уделяется воспитанникам баскетбольных школ Уральского региона – уже несколько лет в начале августа тренерский штаб просматривает молодых игроков, желающих попробовать свои силы в команде мастеров.
В сезоне 2013/2014 «Урал» прорубил окно в Европу: успешно выступил в основной стадии европейского Кубка вызова и стал чуть ли не главной сенсацией турнира. Екатеринбуржцы прошли гораздо дальше первого группового этапа соревнований. Они оставили позади таких грандов, как словенский КРКА, турецкий «Тофаш», и «Цмоки-Минск» из Лиги ВТБ, заняли первые места как на групповом этапе, так и на стадии ТОП-16, проиграв за это время всего два матча. В четвертьфинальной серии екатеринбуржцы навязали борьбу подмосковному «Триумфу». Великолепно организованная команда из лиги ВТБ оказалась сильнее и дошла до финала Еврочелленджа. Колоссальная нагрузка не помешала сохранить высокие позиции в регулярном чемпионате Суперлиги: команда смогла войти в тройку сильнейших и продолжила защиту титула в плей-офф.
С выходом «Урала» на европейскую арену Екатеринбург встал в один ряд с Москвой, Стамбулом и еще пятью европейскими столицами, которые представлены в Еврокубках как мужской, так и женской командами под эгидой ФИБА.
Пятилетний юбилей клуб, несмотря на потери в составе и тяжелое финансовое положение, отметил выходом в полуфинал плей-офф Суперлиги, что стало достойным продолжением победных традиций команды.
Екатеринбург, расположенный на границе Европы и Азии, бурно развивается, становится одним из центров политической и экономической жизни России. Спортивная жизнь мегаполиса, в котором строятся самые высокие здания в России (за пределами Москвы) немыслима без мужского баскетбола – спорта высоких, крепких и сильных духом людей.